Conjunto histórico-monumental, su localización actual se remonta a finales del siglo XV, cuando la vieja ciudad de El Castellón se trasladó al núcleo más antiguo, el del Fatín, pero su historia se remonta hasta los inicios de los tiempos humanos.

Las tierras de Vélez Rubio han estado ocupadas por el hombre desde hace más de 30.000 años, desde el Paleolítico. Se han encontrado yacimientos del Neolítico y la excavación llevada a cabo en el cerro de Los López ha permitido fijar las cabañas de aquellos remotos tiempos, realizadas con zócalos de piedra y paredes de postes de madera, cañizo y cuerdas que se recubrían de arcilla.

El monumental Vélez Rubio que hoy visitamos es un Vélez Rubio, como ya sabemos, posterior al árabe, un Vélez Rubio casi enteramente cristiano-castellano. Articulado alrededor de la primitiva iglesia de san Pedro (principios del XVI), Vélez Rubio fue creciendo y en 1751 un terremoto dañó la iglesia hasta el punto de tener que ser demolida y reconstruida. Nació así el que tal vez sea el templo arquitectónicamente más importante de la provincia de Almería, la iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación.

Imponente, dominadora del perfil del pueblo, fue levantada entre 1753 y 1768 de acuerdo a los planos de fray Pedro de San Agustín. El valor arquitectónico y escultórico de las fachadas central y laterales reflejan la grandiosidad del interior y constituyen lo más importante del Barroco en nuestra provincia.

Importante es también la iglesia del Carmen, de principios del XVII y con una bella portada barroca. Recientemente restaurada, la iglesia se realizó en el interior de un edificio previamente existente, lo que le añade la curiosidad de ser una iglesia no levantada sobre nueva planta, sino a través de la construcción de bóvedas y cúpula sobre una estructura rectangular ya existente.

Vélez Rubio posee también importantes edificios civiles como el Hospital Real (barroco), la almazara de aceite, el palacio de los Catequistas (del que se conservan el patio y el claustro) y el Ayuntamiento, que posee una bella portada barroca. De subrayar son igualmente las mansiones señoriales, entre las que destacan las del XVII y las del XVIII, de clara influencia barroca, y las del pasado siglo, que reflejan un refinado gusto burgués.

Vélez Rubio es, pues, la capital del Barroco almeriense y un pueblo digno de visitarse que ostenta, merecidamente, el rango de conjunto histórico-artístico, componente esencial del nuevo camino económico emprendido por una comarca que se caracterizó por su riqueza agrícola ganadera y que ahora debe profundizar en una oferta turística que explote un valor único en la provincia de Almería, el de una naturaleza atractiva, de rica vegetación y bien conservada que posee, además, dos enclaves, Vélez Rubio y Vélez Blanco, de gran importancia arquitectónica.